CAPÍTULOS DE LA EDAD MEDIEVAL

LA ÉPOCA DE ATILA, Bizancio y los bárbaros del siglo V

CAPÍTULO 6. LOS OSTROGODOS

Los godos que aparecieron en las fronteras romanas en el siglo III eran probablemente visigodos, mientras que los ostrogodos eran una migración posterior procedente del norte. Sin embargo, a mediados del siglo IV, estos últimos se establecieron al norte del Danubio y el mar Negro, donde su gran rey Ermanarico fundó un imperio considerable. Allí fueron de los primeros en sentir el empuje hacia el oeste de los hunos y, aunque derrotados por ellos, actuaron durante mucho tiempo como barrera entre estos salvajes y el imperio en Oriente. En 380 atacaron el imperio sin éxito, pero algunos de ellos se establecieron como aliados (foederati) en Asia Menor entre 383 y 395. Pronto se rebelaron bajo el mando de su rey Tribigildo y se les unió Gainas, un godo de alto rango en el servicio romano en aquel momento. Bajo su liderazgo, lograron algunos éxitos, pero, tras volver a Europa, fueron casi aniquilados por tropas leales y por los hunos bajo el mando de Uldino en 401. Para cuando Atila se convirtió en rey de los hunos, encontramos a los ostrogodos como sus aliados súbditos, ya su rey Valamir (también escrito Walamer o, en griego, Balamer ), un honorable del gran huno. Sin embargo, ya habían sido convertidos al cristianismo arriano por el gran obispo Ulfilas.

En Nedao, los ostrogodos, bajo el mando de tres hermanos de la línea real Amal, Valamir, Teudomir y Widemir —de los cuales Valamir parece haber sido el mayor y más importante—, se unieron a sus primos los gépidos, bajo el mando de Ardarico , para destruir a sus amos hunos. Tras esta victoria, se asentaron en Panonia bajo una especie de tratado con los romanos, y ese mismo año, 454, Teodorico, destinado a convertirse en el rey más grande de su historia, nació de Teudomir. Dado que Teodorico ( Thiuda-reiks en gótico) era, al parecer, el único heredero de la línea Amal y, como tal, pasó un tiempo en Constantinopla como rehén a cambio de la buena conducta de Valamir, se le diagnosticó incorrectamente hijo de Valamir , y los historiadores bizantinos se refieren a él como tal con bastante frecuencia. Durante siete años hubo paz entre el Imperio Oriental y los ostrogodos, pero en 461 estallaron los disturbios.

Cuando Valamir, el escita, rompió su tratado y asoló muchas ciudades y territorios romanos, estos le enviaron embajadores que lo censuraron por su rebelión. Para que no volviera a invadir el país, acordaron suministrarle 300 libras de oro cada año, pues, según él, incitaba a su horda nativa a la guerra por la escasez de artículos de primera necesidad. Como parte de este tratado, el joven Teodorico fue enviado a la capital, donde pasaron los siguientes diez años de su vida en la corte.

En los años siguientes, los dioses de Panonia entraron en conflicto de forma más o menos constante con sus vecinos, especialmente los esciros. Esta era una etnia alana que se había asentado en la Baja Moesia, a orillas del Danubio, después de Nedao , pero que había sido incitada a la guerra por el rey suevo Hunimundo, quien había sido hecho prisionero por los ostrogodos. Los restos de esta tribu formaron una parte importante del ejército de Odoacro en su conquista final de Italia unos años después.

Hacia el año 471, los esciros y los dioses se enfrentaron en guerra y, al estar separados, ambos se prepararon para buscar aliados. Entre otros, acudieron a los romanos orientales. Aspar no creía que se debiera aliarse con ninguno de los dos, pero el emperador León deseaba ayudar a los esciros. Envió cartas al general de Iliria ordenándole que les enviara la ayuda necesaria contra los dioses. En la lucha, Valamir murió, y cuando Widemir partió con sus seguidores hacia Italia y pereció allí, Teudomir quedó como único gobernante de los dioses en Panonia.

Ese mismo año, cayó Aspar, el gran líder de la facción alemana en Constantinopla, lo que provocó un grave descontento entre los dioses al servicio de Roma. Posiblemente como un gesto para apaciguar a los seguidores del rey Amal, su hijo, entonces un joven de diecisiete años, fue enviado de vuelta a su presencia. Para demostrar su valía a su pueblo, se dirigió casi de inmediato un ataque exitoso contra los sármatas que vivían en Singidunum , la actual Belgrado, río abajo del Danubio. Dos años más tarde, en 473, la hambruna obligó a los dioses a desplazarse hacia el sur, donde atacaron la importante ciudad de Naissus y solo se tranquilizaron gracias a la concesión de tierras en Macedonia. Poco después, Teudomiro murió y fue sucedido por Teodorico como rey. Parece que trasladó a su pueblo casi de inmediato, con o sin la sanción del emperador romano, a la Baja Moesia.

Mientras tanto, en Constantinopla, otro grupo de ostrogodos que se habían alistado con los romanos tras Nedao —y que ahora formaban un elemento muy importante en el ejército regular romano— había quedado bajo el dominio de un líder también llamado Teodorico. No pertenecía a la línea real de Amal, pero tenía una relación lejana con ella. Se ha sugerido que este hombre, hijo de Triario y apodado Estrabón («bizco»), tenía un hermano casado con la hermana de Teudomiro . También era sobrino de la esposa de Aspar , por lo que había alcanzado gran prominencia en Constantinopla gracias al favor de su tío, que, en consecuencia, quedó eclipsado temporalmente cuando Aspar y su familia fueron asesinados. Sin embargo, las tropas godas y otras tropas germanas se unieron a él en oposición a los isaurios y lo proclamaron rey alrededor del año 474.

En esta peligrosa situación, el emperador León envió a Telogio, el silenciador, a los bárbaros de Tracia. Los bárbaros lo recibieron con gusto y, a su vez, enviaron embajadores al emperador, deseosos de ser amigos de los romanos. Solicitaron tres cosas: primero, que Teodorico Estrabón, su gobernante, recibiera la herencia que Aspar le había dejado; segundo, que se le permitiría vivir en Tracia; y tercero, que fuera comandante de las tropas que Aspar había liderado como jefe de soldados en praesenti. El emperador rechazó rotundamente las dos primeras peticiones y aceptó el generalato solo con la condición de que Teodorico fuera un amigo sincero para él, por lo que despidió a los embajadores.

Cuando Teodorico Estrabón, líder de los bárbaros, recibió a sus embajadores de vuelta del emperador y vio que no habían logrado nada, envió parte de sus fuerzas a Filipos y con el resto acampó frente a Arcadiópolis, sitiando la ciudad por todos los medios. No tomó la ciudad por las armas, sino por el hambre, que asaltó a los que estaban dentro. De hecho, incluso se apoderaron de caballos, bestias de carga y cadáveres, resistiendo valientemente hasta que llegó ayuda de algún lugar. Al no llegar, perdieron la esperanza y se rindieron. Los que habían sido enviados contra Filipos simplemente incendiaron los suburbios de la ciudad y no causaron otros daños graves. Aunque estas fuerzas estaban asolando a Tracia, los propios bárbaros sufrían de hambruna y enviaron una embajada de paz al emperador. El acuerdo, hecho bajo juramento, se desarrolló en estos términos: cada año se darían 2.000 libras de oro a los godos; Teodorico sería nombrado general de los dos comandos de la guardia personal del emperador, que eran puestos muy importantes, y sería el único comandante de los propios dioses; el emperador no admitiría en su propia tierra a nadie que quisiera retirarse de los dioses, y Teodorico Estrabón lucharía con el emperador contra todo aquel que este pudiera ordenar, excepto los vándalos.

Este tratado obviamente tenía como objetivo fortalecer a Estrabón contra Teodorico, el verdadero rey godo de la línea amal, otorgándole una patente de realeza del imperio. La posible existencia de ciertas reservas entre los propios dioses es evidente por la referencia a los desertores. La excepción hecha a favor de los vándalos no se debió tanto a su origen germánico común como a las distancias y los peligros que implicaba cualquier ataque contra ellos, como lo demuestran los desastres de la expedición de 468 y sus creencias arrianas comunes, que habían llevado a Aspar a favorecerlos también.

Naturalmente, Estrabón entró en conflicto casi de inmediato con Zenón, el Isaurio, al acceder al trono, y la rebelión avanzó hasta la larga muralla que defendía el Quersoneso tracio. Heraclio, jefe de soldados de Tracia, fue enviado contra él, pero fue derrotado y capturado.

De este hombre sabemos que fue general bajo el mando de Zenón, audaz y deseoso de entrar en batalla, pero, por otro lado, impredecible ante los peligros y un hombre que no se deliberaba antes de emprender imprudentemente lo que se proponía. Consideraba la impetuosidad temeraria propia de un hombre valiente, y esta, posteriormente, fue la causa de su caída.

El emperador Zenón envió una embajada al comandante de los dioses en relación con Heraclio, el general que había sido capturado por los dioses. Prometió redimirlo con un rescate de 100 talentos, lo cual fue acordado. Zenón ordenó a los parientes de Heraclio que recaudaran esta suma para que él mismo no pareciera haber estado en una posición de servidumbre, ya que el hombre habría sido liberado por otros. Envió el dinero a los godos en Tracia, quienes lo tomaron y liberaron a Heraclio de su custodia. Mientras se dirigía a Arcadiópolis, algunos dioses lo atacaron. Mientras caminaba, uno de ellos lo golpeó violentamente en el hombro. Uno de los escoltas de Heraclio reprendió al godo y dijo: "¿Cómo, amigo? ¿No sabes dónde estás? ¿No sabes a quién has golpeado?". El otro respondió que lo conocía bien y que iba a matarlo. Desenvainando sus espadas, uno le cortó la cabeza a Heraclio y otra las manos. Dicen que Heraclio sufrió según su merecido, pues se dice que ordenó que los soldados a su servicio, juzgados por haber cometido un delito, pero no por uno que mereciera la pena de muerte, fueron arrojados a una fosa y apedreados por todo el ejército. A partir de entonces, la ira de Dios cayó sobre él.

Estrabón apoyó a Basilisco en su rebelión, y era natural que Zenón favoreciera a Teodorico, a pesar del tratado de 474 con Estrabón. Tras la restauración de Zenón, Estrabón fue despojado de su generalato, que el Amal recibió con el título de patricio. Aquí vemos de nueva la ancestral política romana de "divide y vencerás" en el enfrentamiento entre las facciones godas. En los años siguientes, vemos primero a Zenón y Teodorico alineándose contra Estrabón, luego a los dos dioses contra Zenón, y finalmente a Estrabón y Zenón contra Teodorico.

En 477 o 478, una embajada llegó a Zenón de los dioses de Tracia, a quienes los romanos llamaban foederati. Estos aliados eran soldados liderados por Estrabón, con quien no se había renunciado formalmente al tratado de 474. Pidieron a Zenón que hiciera las paces con Teodorico, hijo de Triario , quien deseaba llevar una vida tranquila y no emprender una guerra contra el estado. Pidieron a Zenón que considerara cómo, como enemigo, el hijo de Triario había dañado a los romanos, y cómo Teodorico, hijo de Valamir, a pesar de ser general y amigo, había destruido sus ciudades; Zenón no debía ahora centrarse en antiguas enemistades, sino en cómo podría contribuir al bien común.

El emperador convocó al Senado de inmediato y le planteó el problema de qué debía hacer. Los senadores argumentaron que los ingresos públicos no eran suficientes para cubrir los subsidios y pagar con prontitud a ambos, ya que «no podemos cumplir con nuestras obligaciones ni siquiera con los soldados solos». Concluyeron que el propio emperador tenía derecho a decidir a cuál de los bárbaros debía elegirse como aliado.

Acto seguido, convocó a palacio a los soldados estacionados en la ciudad ya todas las scholae, y, subiendo a la tribuna, acusó a Estrabón de muchas cosas. Entre ellas, que había sido hostil a los romanos desde el principio, que había despojado a los habitantes de Tracia, que junto con Harmacio les había cortado las manos, que había provocado la expulsión de todos los agricultores de la zona, y que había incitado la tiranía de Basilisco contra el estado y luego lo había seducido para que eliminara a sus propios soldados, como si los dioses por sí solos fueran suficientes. Finalmente, ahora enviaba una embajada no para exigir la paz, sino el mando del ejército. «Ahora bien», dijo Zenón, «sea cual sea su opinión sobre estos asuntos, quiero escucharla. Los he convocado aquí con este propósito, pues sé bien que los emperadores actúan con prudencia cuando comparten sus consejos con los soldados». Al oír las acusaciones y ver la respuesta que buscaban, todos gritaron que Estrabón era enemigo de los romanos, al igual que todos sus aliados. Zenón no respondió de inmediato a los enviados, sino que esperaba tener más noticias de los acontecimientos fuera de la ciudad. Mientras tanto, algunos hombres que escribieron a Estrabón sobre los sucesos en la ciudad fueron hechos prisioneros, entre ellos Antimo , médico, Marcelino y Estéfano. No solo le habían enviado cartas, sino que falsificaron documentos de las autoridades y se los enviaron, pues querían convencerlo de que contaba con suficientes simpatizantes en la ciudad. Tres senadores, en presencia del maestro, investigaron el asunto y les infligieron numerosos latigazos, imponiéndoles el exilio perpetuo. Supongo que Zenón quería aparentar abstenerse de la pena de muerte y del derramamiento de sangre.

Sin embargo, tan solo unos meses después de esta decisión, al ver Zenón que la situación de Teodorico, hijo de Valamir, se debilitaba y se volvía más precaria, y que Teodorico, hijo de Triario , estaba reuniendo a sus tribus y reuniendo fuerzas, parecía mejor disipar la enemistad de este último en términos razonables, si estaba dispuesto a llegar a un acuerdo. Envió embajadores y exigió que el hijo de Triario entregara a su hijo como rehén, según su petición anterior, que permaneciera como un particular entre su gente como hasta entonces, sin causar problemas; que, tal como había exigido en su momento, se haría cargo de todas las propiedades que se hubiera apoderado, pero que en lo demás permaneciera en paz, y que, al no recibir daño alguno, no perjudicara a nadie.

El godo respondió que no entregaría a su hijo como rehén y que no podía vivir solo en su propiedad privada. Mientras estuvo solo, sin tantas tribus en su séquito, su propiedad privada podría haber bastado para un hombre de vida modesta, pero ahora, como le habían impuesto la necesidad de reunir a sus tribus, se veía obligado a alimentar a quienes acudieran a él oa luchar con ellos hasta que, vencido o con éxito, diera por concluido el asunto de forma definitiva e indiscutible.

Tras recibir estos mensajes, pareció conveniente prepararse para la guerra con sumo cuidado. El emperador convocó rápidamente a todas las legiones y unidades cercanas al Mar Negro y en Asia, así como a las estacionadas en los distritos orientales. Acudieron, de todas partes, un gran número. Se prepararon carros de equipaje, se ganó comprado y se aprovisionaron de grano y todo lo necesario para un ejército, ya que el propio Ilus iba a marchar.

Al parecer, Zenón cambió de opinión sobre su elección de generales, y cuando nombró general a Martiniano , cuñado de Illus, y su ejército cayó en una absoluta indisciplina, envió inmediatamente hombres al hijo de Valamir, pues le pareció una buena idea. Dijeron que no debía retrasar más la batalla, sino que debía dedicarse de inmediato a la acción y cumplir las esperanzas que lo habían hecho merecedor de un generalato romano. Al oír esto, el godo envió emisarios a Bizancio, declarando que no emprendería ninguna acción hasta que el emperador y el senado le hubieran jurado que nunca más harían un pacto con el hijo de Triario . Los senadores y los líderes militares juraron entonces no firmar tal tratado a menos que el emperador lo deseara, y este prometió no romper los acuerdos ya alcanzados a menos que percibiera que el hijo de Valamir los estaba transgrediendo primero.

Una vez juramentados estos asuntos, a Teodorico le pareció mejor trasladar sus fuerzas, acampadas en Marcianópolis , y adentrarse más. Cuando llegara a las puertas de la cordillera de Haemo, el jefe de los soldados de Tracia se uniría a él con 2000 soldados de caballería y 10 000 de infantería pesada, y cuando cruzara la cordillera de Haemo, otra fuerza de 20 000 soldados de infantería y 6000 de caballería lo recibiría cerca del río Ebro, en Adrianópolis. Además, dijeron que otra fuerza vendría de Heraclea y otras ciudades y fuertes cerca de Bizancio si la necesitaba, para que no faltara nada que contribuyera a hacer realidad sus mayores esperanzas. Cuando Zenón prometió estos arreglos a los embajadores, los despidió rápidamente. Teodorico partió con su ejército y se dirigió al paso, como se había acordado, pero a su llegada ni el comandante de Tracia ni los que se decía que estaban estacionados en el río Ebro lo recibieron. Pero atravesó los desiertos centrales y llegó a los distritos en torno a Sondis . Esta es una gran montaña, difícil de escalar si alguien en la cima intenta impedirlo. El hijo de Triario acampó allí por casualidad y, atacándose mutuamente en sus accesorios, ambos bandos se llevaron rebaños, caballos y otros botines.

El hijo de Triario , sin embargo, cabalgaba continuamente hacia el campamento del otro, reprendiéndolo y reprochándole amargamente, llamándolo perjuro, niño, loco, enemigo de su propia raza y traidor que desconocía la reputación de los romanos ni comprendía sus intenciones. «Desean», dijo, «que mientras descansan en paz, los dioses se destruyen mutuamente. Obtienen la victoria sin combate, caiga quien caiga, y quien destruya al otro les traerá una victoria cadmea, como dicen, dejando menos de nosotros para oponernos a su traición. Y ahora, habiéndote convocado y prometido venir ellos mismos y emprender una campaña conjunta, no están presentes, ni han llegado a las ciudades como prometieron; te han dejado solo para que seas vilmente destruido y pagues el justo castigo por tu audacia a manos de la raza a la que has traicionado». Cuando oyeron esto, muchos de los hijos del ejército de Valamir estuvieron de acuerdo con los argumentos y, acercándose a su general, por propia voluntad dijeron que los reproches del otro eran justos y que su líder no debía causar más destrucción ni unirse a aquellos que lo traicionaron, descuidando los tics de una ascendencia común.

Al día siguiente, Estrabón volvió a la colina que dominaba su campamento y gritó: «¿Por qué destruyes a mi familia, villano? ¿Por qué has enviudado a tantas mujeres? ¿Dónde están sus maridos? ¿Cómo se ha desperdiciado la riqueza que todos tenían cuando partieron contigo desde casa en esta campaña? Cada uno tenía uno o tres caballos, pero ahora avanzan sin caballos ya pie, siguiéndote por Tracia como esclavos, aunque son hombres libres de una raza considerable. Desde su llegada, ¿han compartido un solo médimno de oro?»

Al oír esto, todo el campamento, hombres y mujeres juntos, acudió a su líder Teodorico y, entre gritos y alboroto, exigió una alianza. Todos dijeron que si no accederían, lo abandonarían y adoptarían la vía más conveniente. Acto seguido, envió embajadores a Teodorico, hijo de Triario , y ambos se encontraron junto a un río, uno a cada orilla. Manteniendo el río entre ellos, celebraron una conferencia y acordaron no enfrentarse y acordaron lo que consideraron oportuno. Tras jurar, ambos enviaron embajadores a Bizancio.

Cuando los dos dioses —el hijo de Valamir y el hijo de Triario— firmaron un tratado de no guerrear y enviaron emisarios a Bizancio, el hijo de Valamir acusó al emperador de haberlo traicionado. Afirmó que, al no encontrar ninguna de las tropas prometidas, había hecho un pacto auténtico con Teodorico, hijo de Triario . Exigió que se le concedieran tierras donde pudiera residir y grano suficiente para mantener a su ejército hasta la cosecha, y que el emperador enviara a los recaudadores de las rentas imperiales (a quienes los romanos llamaban domestici ) lo antes posible para que rindieran cuentas de lo que los dioses habían recibido. Esto era necesario para legalizar las requisiciones realizadas por los dioses. Si los romanos no hacían esto por él, afirmó, no podría impedir que su gran multitud aliviara sus necesidades saqueando siempre que pudiera.

El otro Teodorico, hijo de Triario , habló así: «El hijo de Triario exige que se cumplan íntegramente los acuerdos hechos por León, que se le paguen los estipendios de años anteriores y que sus parientes le sean devueltos con vida. Si, no obstante, estos han fallecido, Illus y los demás isaurios a quienes se les había confiado a estos hombres deben prestar juramento por ellos». Si este era un juramento requerido para acreditar legalmente la muerte de Aspar y su familia a fin de que Estrabón pudiera asegurar su herencia, parece bastante tardío, considerando las anteriores exigencias de Estrabón para esta herencia.

No se registra qué respuesta dio Zenón a Estrabón, si es que dio alguna, pero cuando Zenón escuchó estas demandas, le respondió al hijo de Valamir que era un traidor y que había hecho todo lo contrario a lo que había prometido. Había prometido librar la guerra sin ayuda y luego había solicitado ayuda adicional; Además, tras haber solicitado las fuerzas romanas, había hecho secretamente propuestas amistosas a Strain. Cuando el comandante de Tracia y otros partidarios de la causa romana lo percibieron, no se atrevieron a enfrentarse a él ni a unir sus fuerzas con las suyas por temor a una emboscada. « Pero ahora», dijo, «si está dispuesto a declarar la guerra al hijo de Triario , le daré lo siguiente cuando salga victorioso: 2000 libras de oro, 40 000 libras de plata y, además, una renta de 10 000 nomismata , y le concederé casarse con Juliana, hija de Olibrio, emperador de Occidente, o con alguna otra mujer noble del estado».

Tan pronto como dijo esto, condecoró con honores a la mayoría de los que habían sido enviados desde el godo, y envió embajadores, primero a Filoxeno , luego a Juliano, para ver si podía persuadirlo de romper con el hijo de Triario . Cuando no pudo hacerlo, el emperador mandó llamar a los soldados y entró en la guerra, llamándolos a tener buen ánimo ya que él mismo marchaba y sufriría lo que fuera necesario en común con ellos. Cuando oyeron que el propio emperador estaba dispuesto a guiarlos, un procedimiento muy inusual en este período, cada uno de ellos se animó tanto a sí mismo para demostrarle al emperador que era un hombre merecedor que incluso los que anteriormente dieron dinero a los generales para evitar tener que tomar las armas lo devolvieron para participar en la expedición. Todos participaron en la guerra con gran entusiasmo.

Capturaron a los exploradores enviados por Teodorico, y la división de la guardia personal del hijo de Valamir , que había avanzado hasta la Muralla Larga, a unos 65 kilómetros de Constantinopla, fue noblemente derrotada por los guardias. Cuando Zenón recuperó su carácter, vencido por su cobardía innata, se enfadaron e irritaron y se reunieron. Se acusaron mutuamente de cobardía absoluta si, teniendo manos y empuñando armas, soportaban oír hablar de tal blandura, por la cual todas las ciudades y el poder de los romanos perecerían y por la cual cualquiera podría atacar las posesiones romanas a su antojo. Cuando Martiniano percibió este tumulto, aconsejó a Zenón que disolviera el ejército lo antes posible, para que no se unieran y provocaran una rebelión. El emperador ordenó a cada unidad que partiera a sus cuarteles de invierno, ya que habría paz con Teodorico, hijo de Triario . Así pues, levantaron el campamento (la mayoría disgustados por la disolución), sobre todo porque resultó que se habían dividido antes de que pudieran, teniendo en cuenta el bien común, poner en pie a un hombre capaz de una u otra manera de rescatar al imperio de su desgracia actual.

Cuando Zenón disolvió su ejército, mandó negociar la paz con Teodorico, hijo de Triario , en los términos que pudo. Mientras tanto, el hijo de Valamir, reuniendo sus fuerzas, llegó cerca de Ródope. Atacó las tierras más hermosas del país tracio y se apoderó del ganado. Destruyó toda la agricultura y mató y despojó lo que no pudo llevarse. Cuando Estrabón se enteró de lo que estaba sucediendo, dijo que se alegraba de que alguien llamado su amigo e hijo estuviera causando tanto daño a los romanos, pero dijo que lo lamentaba, de todos modos, porque el castigo por la locura romana recaía sobre agricultores por quienes a Zenón y Verina no les importaría en absoluto, incluso si perecieran.

Cuando llegaron los embajadores, firmaron un tratado de paz con la condición de que el emperador proporcionara paga y alimento a los 13.000 hombres que Estrabón eligiera, que fuera nombrado comandante de las scholae de la guardia imperial, que recuperara todas sus propiedades anteriores, que recibiera uno de los dos ejércitos que rodeaban al emperador como jefe de soldados praesentalis , y que se le concedieran los honores que le había otorgado Basilisco. Respecto a sus parientes por matrimonio, si habían fallecido, como dijo Zenón, no habría más discusión; pero si vivían, vivirían en la ciudad que Zenón considerara mejor, conservando las propiedades que poseían . Una vez acordados estos puntos, el emperador destituyó al hijo de Valamir, nombró general a Estrabón en su lugar y envió el dinero necesario para distribuirlo de inmediato entre los dioses.

Teodorico, enfrentado ahora a las fuerzas combinadas de Estrabón y el emperador, se vio obligado a retirarse hacia el oeste, a Macedonia. El hijo de Valamir, tras haber perdido muchos soldados a manos de los generales romanos, se retiró con no poca ira debido a sus sufrimientos, y quemó y asesinó a todo cuanto encontró a su paso. Destruyó Stobi , la primera ciudad de Macedonia, y mató a los soldados que allí custodiaban y se resistieron.

Cuando se supo que el bárbaro acechaba cerca de Tesalónica, los ciudadanos conspiraron de inmediato y derribaron todas las estatuas de Zenón, sospechando que las cartas del día anterior habían sido proclamadas con engaño y que Zenón y el propio prefecto del pretorio, Juan, pretendían entregar la ciudad al enemigo. Atacaron al prefecto y estaban dispuestos a despedazarlo. Prendieron fuego y habrían incendiado el palacio del prefecto (pretorio) si el clero y las autoridades no se hubieran adelantado en rescatarlo de la ira de la turba y en contener el desorden con palabras tranquilizadoras. Él no había sido la causa de este problema, dijeron, ni el emperador pretendía penurias ni sufrimientos para la ciudad. Era necesario defenderla y confiar en la tarea a quien consideraran digno de confianza. Tomaron las llaves de las puertas del prefecto y se las entregaron al arzobispo, planearon una guardia lo más fuerte posible y se conformaron con su general. Puesto que Tesalónica, además de ser la sede del prefecto pretoriano de Ilírico, era también la sede del obispo de esa diócesis, era natural elegirlo como un hombre obligado a oponerse a los dioses arrianos.

Mientras tanto, Zenón oyó hablar del peligro que se cernía sobre él y vio que sería mejor, ya que nadie quería luchar, evitando que los bárbaros destruyeran las ciudades mediante términos de paz justos, considerando la terrible situación en que se encontraban. Envió a Artemidoro, su pariente, ya Focas, que había sido secretario de su despacho cuando era general. Dijeron: «El emperador te ha hecho su amigo y te ha condecorado solemnemente con los honores más gloriosos entre los romanos, y te ha puesto al mando de las mayores fuerzas, y aunque eres un bárbaro, no ha desconfiado de ti en absoluto. Pero tú, seducido, no sabemos cómo, por las astucias de nuestros enemigos comunes, ha aniquilado lo bueno que te correspondía y ha hecho a otro hombre dueño de tu destino, cuando no debías. No sería justo acusar al emperador de los crímenes que ha cometido contra ti y contra él. Ahora, ya que has llegado a esta situación, te queda apartarte de tu actual desgracia y de dañar a las ciudades ya la gente, en la medida de lo posible, y enviar una embajada para intentar moderar al emperador, que es bueno».

Persuadido, envió hombres con ellos a Bizancio, impidiendo él mismo que su ejército incendiara y asesinara a hombres, aunque, como lo necesitaban todo, no pudo impedir que se abastecieran. Avanzando, llegó a Heraclea en Macedonia, y, como el arzobispo de esta ciudad envió numerosos regalos a su ejército ya él mismo, mantuvo todo el país a salvo, sin causar más problemas a los habitantes, e intentó apoyar moderadamente a sus fuerzas con los ingresos del distrito.

Cuando sus enviados llegaron a Bizancio, solicitaron al emperador que le enviara un embajador con plenos poderes para ocuparse rápidamente de todos los asuntos, ya que le era imposible contener durante mucho tiempo una fuerza tan numerosa para evitar daños que pudieran beneficiarlos. El emperador envió a Adamancio, hijo de Viviano , patricio y antiguo prefecto de la ciudad, a quien también se le confirió rango consular (aunque no el consulado), y ordenó que se otorgara a los bárbaros un distrito en Pautalia . Esta provincia forma parte de Iliria, no lejos de la entrada a Tracia. Hizo esto para que, si Teodorico, hijo de Triario , se rebelaba, contaría con el hijo de Valamir en la reserva cercana para oponérsele, y, si pretendía romper los términos de paz, se encontraría entre las fuerzas de Iliria y Tracia, y sería más fácil rodearlo. Y si Teodorico decía que a su ejército le faltaría comida para el año en curso, ya que no habían sembrado ni tenían esperanza de frutos en Pautalia , se ordenaba que doscientas libras de oro dadas al enviado cuando partía se entregaran al prefecto allí para gastarlas en traer suficientes suministros a los godos en Pautalia .

Mientras el enviado aún se encontraba en Bizancio, los soldados estacionados en Tesalónica atacaron al prefecto Joannes, espada en mano, tendiéndole una emboscada cuando salía. Adamancio fue asignado por órdenes de Zenón para resolver este problema. Mientras esto sucedía en Tesalónica, el hijo de Valamir esperaba cerca de Heraclea. Había oído hablar de los planos para el asentamiento de Pautalia antes de la llegada del embajador del emperador, retrasado como estaba por los acontecimientos en Tesalónica, y, adivinando los motivos del emperador, decidió buscar fortuna más al oeste. Envió a Sidimundus, que vivía en los alrededores de Epidamno, en Epiro, un hombre descendiente de la misma tribu y que en ese momento parecía ser aliado de los romanos. Esta zona rural prácticamente no se vio afectada por el empobrecimiento causado por el saqueo de los ejércitos contendientes durante un siglo o más. Sidimundo poseía una rica herencia y un sueldo regular del emperador, y era sobrino de Edoingo , o Edwin, quien mantenía una estrecha relación con Verina y ocupaba el cargo de los llamados domestici , un cargo de gran importancia en el palacio real. Teodorico envió un mensaje a este hombre para recordarle su parentesco y pedirle que se interesara en encontrar la manera de gobernar Epidamno y el resto de Epiro, poniendo fin a su largo vagabundeo, de modo que, al establecerse en una ciudad amurallada, pudiera recibir la fortuna que le fuera concedida.

Cuando Sidimundo recibió su petición, siendo bárbaro, pensó que era mejor vivir con un bárbaro que con romanos y fue a Epidamno. Habló en privado con cada uno de sus ciudadanos, como por bondad, y les aconsejó que se refugiaron rápidamente en las islas o en alguna otra ciudad con todo lo que poseyeran. Les dijo que un bárbaro estaba atacando el país y que el emperador, que había enviado a Adamancio para ello, lo aprobaba. Sería mejor para ellos, dijo, retirar sus pertenencias con mayor tranquilidad mientras el bárbaro no estuviera allí. Les dijo lo mismo a los soldados de la guarnición local, 2000 en total, quienes fácilmente podrían haber repelido a cualquiera que lanzara un ataque repentino, y, turbándolos y siempre intentando sembrar algún nuevo rumor, los convenció a casi todos de que abandonaran Epidamno. Argumentó que si se resistirían provocarían la ira del emperador .

Entonces, inmediatamente envió al hijo de Valamir para que se dirigiera allí lo antes posible. Este último esperaba el mensaje de Sidimundo y también porque su hermana había sufrido una enfermedad que la había llevado a la muerte, pero fingio esperar la llegada de la embajada de Zenón y saber si los mensajes del emperador le eran favorables. Después de enterrar a su hermana, llegó la citación de Sidimundo . A los ciudadanos de Heraclea, que habían abandonado su ciudad y fortificada una fortaleza, les enviaron una solicitud de gran cantidad de grano y vino para tener provisiones de viaje para su ejército en su partida. Respondieron que no podían hacer nada, ya que lo que tenían en la pequeña fortaleza se había consumido durante su larga estancia allí. Enfurecido, quemó la mayor parte de la ciudad que pudo, ya que estaba vacía de hombres, y partió de inmediato.

En su viaje, marchó por un camino estrecho y difícil que condujo a la así llamada Nueva Epiro. Envió a la caballería por delante para ocupar las alturas de la cordillera de Scardus para el ejército, para avanzar por esos lugares antes de que aún los esperaran y para repeler con un ataque arrepentido cualquier guarnición que se encuentre allí. Al acercarse, los soldados que montaban guardia en la muralla, al ver la multitud enemiga y asombrados por su repentina aparición, no esperaron a entrar en batalla. Ni siquiera tuvieron la previsión de cerrar la fortaleza, sino que huyeron rápidamente, descuidando, presas del pánico, todo lo que pudiera haberles ayudado en aquella crisis. Los dioses prosiguieron su camino a través de una vasta tierra desierta, con el propio Teodorico a la cabeza y con Hijos, el más grande de los generales bajo su mando, manteniendo el centro, y Teodimundo, otro hijo de Valamir, a cargo de la retaguardia. Teodorico, a la cabeza y seguro de que nadie los seguía, ordenó a los que estaban en los carros y con los demás animales de carga que avanzaran. Él mismo se apresuró a tomar por sorpresa y capturar cualquier ciudad que pudiera. Al llegar a Liquidno, fue rechazado, pues se encontraba en una posición fortificada y estaba repleta de manantiales dentro de sus murallas, y se había almacenado grano con antelación. Descendiendo desde allí, tomó Escampia , cuyos habitantes la habían abandonado hacía tiempo . Desde esta ciudad, se dirigió a Epidamno y la tomó.

Cuando Adamancio se enteró de la noticia, envió a uno de los soldados de caballería real (a quienes llaman magistriani ) para acusar a Teodorico de actuar en contra de la promesa de su embajada y para ordenarle que mantuviera la paz y no se apoderara de barcos ni perturbara la situación hasta su llegada. Finalmente, pidió al dios que enviara a un hombre que se comprometiera a su regreso después de la embajada ya su completa seguridad. Envió este mensaje al hombre y, partiendo de Tesalónica, llegó a Edesa, donde se encontraban Sabiniano y Filoxeno . Sabiniano fue nombrado jefe de soldados de Tracia en 479 y demostró ser un general hábil y disciplinario.

Entregaron cartas a Sabiniano y, tras nombrarlo general, se deliberaron cuidadosamente sobre la situación. Atacar a los bárbaros a medida que avanzaban no parecía seguro, pues solo unos pocos mercenarios de su propio séquito lo acompañaban: parte del ejército estatal y las fuerzas públicas estaban dispersas en varias ciudades, y otra parte servía al general Onulfo . Parecía mejor enviar órdenes para convocar a los soldados y también enviar al embajador para anunciar el nombramiento del general. El jinete, que Adamancio había enviado con antelación a Teodorico, salió al encuentro de los romanos cuando partían. Llevaba consigo a un sacerdote de los bárbaros, a quien los romanos llaman presbítero, para garantizarle un salvoconducto. Llevando a este hombre consigo, se apresuraron hacia Liquidno. Los hombres de esa ciudad, tanto los ciudadanos de rango (pues esta ciudad había sido antiguamente rica y afortunada) como otros, los recibieron y entraron en el lugar.

Adamancio envió un nuevo mensaje a Epidamno, ordenando a Teodorico que fuera a uno de los lugares cercanos a Liquidno con algunos seguidores para tratar con él los asuntos sobre los que había enviado un mensaje, o, si deseaba que Adamancio fuera a Epidamno, que enviara a Soas , su general, y a Dagisteo como rehenes a Liquidno, para que los retuvieran hasta su regreso. El godo envió a estos hombres, pero les ordenó permanecer en Scampia y enviar a un hombre para que obligara a Sabiniano bajo juramento a entregar a los rehenes sanos y salvos cuando Adamancio regresara sano y salvo.

Pero Sabiniano se negó a prestar juramento. En tiempos pasados, dijo, no había jurado nada, ni ahora renunciaría a una de sus antiguas naciones. Cuando Adamancio dijo que era necesario adaptarse a la ocasión o la embajada sería infructuosa —pues afirmó que no iría a menos que le aseguraran su seguridad—, Sabiniano no se convenció. Afirmó que el otro sabía lo que debía hacer, pero que él mismo no haría nada contrario a su propia costumbre. Entonces, Adamancio, desconcertado, tomó doscientos soldados y partió al anochecer a través de colinas inaccesibles y por un camino estrecho y deshabitado, desconocido para muchos. Dijo que entonces fue atravesado por caballería por primera vez. Tomó un camino tortuoso y llegó a una fortaleza cerca de Epidamno, situada en una colina empinada y, por lo demás, inexpugnable. Bajo ella había un profundo barranco por el que fluía un río caudaloso.

Llamó a Teodorico a este lugar, y este acudió obedientemente, apostando el resto de su ejército a cierta distancia y llegando al río con unos pocos soldados de caballería. Adamancio, tras haber situado a sus soldados en un círculo alrededor de la colina para que su oponente no los rodeara, bajó a una roca desde donde se le oía y ordenó al bárbaro que despidiera a los demás. Conversaron a solas. Cuando Teodorico tomó posición, acusó a los romanos —con razón, al parecer— diciendo: «Yo mismo elegí vivir completamente fuera de Tracia, lejos, hacia Escitia, y al quedarme allí pensé que no molestaría a nadie. Estaba dispuesto a obedecer al emperador en todo lo que ordenara. Pero me convocasteis como para una guerra contra Teodorico, hijo de Triario , y primero prometisteis que el general de Tracia me recibiría de inmediato con sus fuerzas. Nunca apareció. ¿Luego prometisteis que Claudio, el tesorero de los fondos dioses, vendría con la paga de nuestros mercenarios? No lo vi. Y, en tercer lugar, me disteis guías para los caminos, que dejaron los caminos más fáciles hacia vuestros enemigos y nos llevaron por un sendero empinado y bajo riscos que sobresalían. Al pasar entre ellos con mi caballería, carros y todo el equipo del campamento, podría haber sido casi completamente aniquilado junto con toda mi banda, si el enemigo nos hubiera atacado inesperadamente. Me vi obligado a llegar a un acuerdo con ellos, por el cual debo estar muy agradecido.» porque aunque pude haberme destruido—siendo abandonados por ti—me perdonaron.”

Adamancio le recordó los honores que le había concedido el emperador: que lo habían nombrado patricio y general —honores entre los romanos para quienes se habían esforzado especialmente— y que había sido colmado de otros regalos y riquezas. A cambio de todo esto, nunca debía tratarlo de otra manera que como a un padre. De hecho, Teodorico había sido adoptado como año de Zenón en 474, durante su restauración tras la rebelión de Basilisco. Adamancio también intentó disipar las quejas contra el emperador (que, en mi opinión, estaban justificadas). Afirmó que los dioses habían actuado de forma intolerable, apoderándose de partes del Imperio romano con el pretexto de una embajada, y que, aunque lo habían encerrado en Tracia con montañas y ríos y un cerco de soldados acampados, habían accedido voluntariamente a su marcha. No habría podido cambiar de puesto si los romanos no hubieran querido, ni siquiera contando con una fuerza diez veces mayor que la actual. Por lo tanto, le aconsejó que actuara con mayor sensatez con el emperador, pues, a la larga, no podría superar el poderío de los romanos que se le oponían por todos lados. Si confiaba en él, debía abandonar Epiro y sus ciudades, pues no toleraría que ciudades tan grandes fueran ocupadas por él y sus propios ciudadanos nativos expulsados. Debía ir a Dardania , donde había tierras extensas comparadas con las que ahora ocupaba, hermosas y fértiles además, y carentes de colonos. Aprovechándolas, podría abastecer a su ejército con total abundancia.

Teodorico juró que deseaba esto, pero que su ejército no lo toleraría debido a las muchas penurias que había sufrido anteriormente ya que apenas había logrado cesarlas. Mientras aún no hubieran descansado, no podía guiarlos en semejante viaje. Los romanos, dijo, debían permitirles invernar aquí ahora, si no se alejaban de las ciudades que ya tenían o causaban más devastación. Y cuando se hubiera llegado a un acuerdo sobre todos los asuntos, excepto estos, deberían enviar a un hombre, al llegar la primavera, para que los guiara a Dardania , y ellos los seguirían de inmediato. Dijo que estaba dispuesto a dejar su ejército de no combatientes en cualquier ciudad que el emperador equipaje eligiera, dejar a su madre ya su hermana como rehenes por su completa confianza, y partir lo más rápido posible a Tracia con 6000 de sus seguidores más belicosos. Prometió que con estas tropas, junto con las ilirias y cualquier otra que el emperador enviara, destruiría a todos los dioses de Tracia con la condición de que, si triunfaba, sería nombrado general en lugar de Teodorico, hijo de Triario , y sería recibido en la ciudad para vivir como ciudadano romano. Incluso estaba dispuesto, si el emperador así lo ordenaba, a ir a Dalmacia para restaurar a Nepote en el trono occidental.

Adamancio respondió que no tenía autoridad para llegar a ningún acuerdo con él mientras permaneciera en ese país, pero que el emperador debía primero consentir el asunto. Por lo tanto, regresaría, dijo, y Teodorico debería esperar hasta conocer la decisión del emperador. Se separaron en estos términos.

Mientras Adamancio se ocupaba de estas negociaciones, las fuerzas romanas se habían reunido en Liquidno siguiendo las órdenes del general. Alguien informó a Sabiniano que los bárbaros descendían lentamente de Candavia , desdeñando el peligro, tanto los que llevaban el bagaje y la mayoría de los carros como los de la retaguardia, incluyendo a Teodimundo, hermano de Teodorico y madre de ambos, y que existían buenas posibilidades de conquistar a la mayor parte. Sabiniano debía ir él mismo con la caballería, y envió un considerable cuerpo de infantería en un circuito por las montañas, indicándoles cuándo y dónde debían aparecer. Luego cenó y partió con su ejército al anochecer. Al amanecer, atacó a los dioses, que ya estaban en camino. Teodimundo y su madre huyeron rápidamente del ataque, deslizándose hacia la llanura y destruyendo de inmediato el puente que cruzaban. Este cruzaba un profundo barranco en medio del camino y su destrucción imposibilitó la persecución. Sin embargo, también imposibilitaron la huida de algunos de sus hombres, de modo que, aunque eran pocos, en su desesperación se enfrentaron cuerpo a cuerpo con la caballería. Cuando la infantería apareció sobre sus cabezas, según lo planeado, fueron derrotados. Algunos murieron atacando a la caballería y otros a la infantería. Sabiniano capturó sus 2.000 carros, más de 5.000 soldados y un botón considerable. Quemó algunos de los carros en las montañas —ya que era demasiado trabajo arrastrarlos por un terreno escarpado y difícil— y regresó con Liquidno.

Encontró a Adamancio de regreso de la reunión con Teodorico, pues Teodorico aún no sabía nada de lo que Sabiniano había hecho en las montañas. Sabiniano puso a los guerreros de noble cuna bajo vigilancia y distribuyó al resto entre sus soldados junto con el botín. Había ordenado a las ciudades que prepararan muchos carros para su ejército, pero cuando los capturó, les dijo que no se molestaran más, ya que tenía suficientes. Después de esto, Adamancio escribió al emperador, como había prometido, sobre la discusión entre Teodorico y él. Sabiniano y Joannes, el prefecto, también escribieron sobre lo sucedido, alardeando con vehemencia y afirmando que era innecesario llegar a ningún acuerdo con el bárbaro, ya que existía la esperanza de expulsarlo del país por la fuerza o de debilitarlo si permanecía allí.

Cuando el emperador recibió estos mensajes y parecía que la guerra era mejor que una paz vergonzosa, convocó a la embajada a casa, ordenando que no se llegara aún a ningún acuerdo con el enemigo. Les dijo a Sabiniano y a Gentón , un godo casado con una romana de los alrededores de Epiro y con cierta influencia allí, que dirigieran todos sus esfuerzos hacia la guerra, ya que no tenía intención de llegar a un acuerdo con el enemigo. Adamancio convocó a sus soldados, los elogió por su entusiasmo y, al igual que sus padres, les ordenó que siguieran actuando con nobleza y les leyó la orden del emperador. Tras animarlos con la esperanza de que el emperador nunca desestimara el celo de nadie sin recompensa, recibió grandes elogios y fue despedido con honores. Partió sin hacer nada más.

Teodorico fue controlado en Epiro por Sabiniano hasta 481, pero Constantinopla se vio afectada por otra guerra civil en esos años cuando, hacia finales de 479, Marciano se rebeló. Tras violentos combates en Constantinopla y sus alrededores, Marciano fue detenido temporalmente. Teodorico, hijo de Triario , al enterarse de estos acontecimientos, parecía que había llegado el momento de atacar la ciudad y al propio emperador. Inmediatamente se reunió a todas sus fuerzas bárbaras y acudió con el pretexto de proteger al emperador y la ciudad, aunque estaba meridianamente claro su propósito. Cuando el emperador recibió la noticia, le envió un soldado de caballería con una carta real, elogiándolo por su celo, pero ordenándole que se marchara —ya no lo necesitaban— para no volver a involucrar a la ciudad, recién calmada tras tan gran disturbio, en nuevas sospechas y avivar la inquietud habitual hasta convertirla en un estallido aún mayor.

El godo respondió que él mismo obedecería al emperador, pero que ya no podía hacer retroceder a su ejército, pues se había reunido un ejército tan numeroso y una parte considerable de él era rebelde. Pensó que nadie se le opondría bajo las murallas —no se habían erigido parapetos ni torres— y que todo el pueblo se pondría de su lado a su llegada por odio a los isaurios. Esto era precisamente lo que temía Zenón, y envió a Pelagio con mucho dinero y numerosas promesas de regalos para el propio Estrabón y para todo el ejército godo. Pelagio los persuadió de marcharse, en parte con amenazas, en parte con promesas y en parte con no pocas sumas de dinero, tentando su avaricia natural.

Consideró que esto abriría una garganta alarmante a la ciudad, pues si los dioses hubieran entrado, se habría desatado una guerra interna y una conflagración total. Los isaurios, decididos a no ser expulsados ​​sin más, habían preparado de antemano largas varas con lino y azufre atado en sus extremos. Si eran atacados, estaban listos para incendiar toda la ciudad.

Así partió Estrabón. Sin embargo, el emperador le enviaba con mensajes de frecuencia, exigiéndole a Procopio, hermano de Marciano , a sus asistentes ya Busalbo, y pidiéndole que demostrara así su buena voluntad y obediencia. El godo respondió que obedecería al emperador en todos los aspectos, pero que no era justo que los godos, como tampoco lo era para otros hombres, entregarían libremente a suplicantes y personas que exigían seguridad a quienes deseaban arrestarlos. Por lo tanto, pidió al emperador que los dejara en paz, ya que eran hombres que no causarían problemas, salvo mientras vivieran. Así pues, vivieron con Estrabón, cultivando una pequeña extensión de tierra.

Alarmado y enfadado por esta nueva muestra de independencia goda, el emperador destituyó a Teodorico, hijo de Triario , de su cargo, nombró a Trocundes en su lugar y puso a Aecio al mando de las fuerzas en Isauria. Estrabón renovó entonces una alianza con Teodorico, y esta unión de los dos Teodoricos se volvió a perturbar la situación de los romanos, pues saquearon las ciudades de Tracia, por lo que Zenón recurrió a los búlgaros, quienes fueron los primeros en ser convocados a una alianza. El propio Teodorico, aún en Epiro, probablemente participó en este ataque al imperio.

Cuando Teodorico, hijo de Triario , se enfrentó a los hunos [o más bien búlgaros, pues estos términos se confunden constantemente] y los derrotó en batalla, avanzó contra la ciudad de Constantinopla y la habría tomado fácilmente si Illos no hubiera ocupado primero las puertas y la hubiera custodiado. Desde allí cruzó al lugar llamado Sicas y fracasó de nuevo en su intento. Finalmente, se dirigió a Cerca de Hestias ya la llamada Lostenio , e intentó cruzar a Bitinia. Pero fue derrotado en un combate naval y regresó a Tracia. Desde allí marchó contra Grecia con su hijo, Recitaco, sus dos hermanos, su esposa y unas 30.000 escitas, pero murió en el llamado Establo de Diomedes. Al montar su caballo una mañana temprano, este lo arrojó contra una lanza vertical que estaba junto a su tienda. Algunos sostenían que el golpe había sido dirigido por su hijo, Recitaco, quien había sido derrotado por él. Su esposa, Sigil da, quien estaba presente, lo enterró esa noche. Recitach, su hijo, se convirtió en gobernante de la tribu junto con sus tíos paternos. Poco después, los mató y gobernó la tierra de Tracia en solitario, cometiendo actos más atroces que su padre.

Estrabón murió en 481, y al año siguiente Zenón, habiendo matado previamente mediante astucia a Sabiniano, el comandante de Iliria, envió a Juan el Escita y a Mosquiano , generales, contra el otro Teodorico, que se había rebelado de nuevo y estaba asolando tanto el Imperio Romano como, en particular, los distritos vecinos de Grecia.

Estos generales no eran iguales a Sabiniano, y Zenón se vio obligado a llegar a un acuerdo con Teodorico en 483. Se le asignaron tierras a él ya sus seguidores en Mocsia ya lo largo de la costa del Mar Negro. Fue nombrado jefe de soldados y cónsul en 484, y Zenón planeó utilizarlo contra el rebelde Ilo. Antes de partir hacia el este, Teodorico exigió la muerte de Recitaco, ya que no podía dejar a un posible rival libre de influencias en Europa durante su ausencia.

Cuando Zenón vio que Recitach era hostil por celos de Teodorico, planeó que lo matara el hijo de Valamir, que era su primo, pero que le guardaba un antiguo rencor desde que había matado a su... Asesinó a Recitach en un suburbio llamado Bonophatianae , cuando iba de un baño a un banquete, golpeándolo en el costado.

Zenón envió a Teodorico a la guerra contra Illus, pero al llegar a Nicomedia, lo llamó deslealmente, aunque las tropas godas continuaron la guerra. Luego envió a algunos de los llamados rugianos, bajo el mando de Ermenarico , hijo de Aspar, contra Illus. También envió una expedición por mar y nombró almirantes a Juana, Basilisco y Pablo; este último, tras haber ascendido de la esclavitud a su tesorero, es incierto. La identidad de estos hombres está incierta. Juana el Escita había reemplazado a Illus como jefe de soldados en Oriente, pero es difícil determinar si se refiere a él. Pablo podría ser el antiguo atacante al que Illus había perdonado la vida o posiblemente su esclavo.

Se produjo una nueva ruptura entre Teodorico y Zenón, y en 486, durante el consulado de Longino, quien fue nombrado en el período siguiente, cuando Teodorico se rebeló de nuevo y saqueó las tierras tracias, Zenón puso a la raza rugia en contra de Odoacro, pues sabía que este se preparaba para una alianza con Illus. Odoacro y su ejército se coronaron con una gloriosa victoria en 487, y además enviaron obsequios del botón a Zenón.

Anticipó el ataque de los rugianos atacandolos en su propio territorio, al otro lado del Danubio, y destruyó por completo su poder. Zenón rechazó entonces a sus aliados y se regocijó por lo logrado.

Al año siguiente, Teodorico, al regresar de Novae, acampó en Regium, así llamado, y atacó las tierras vecinas, en particular Melantias, a unas dieciocho millas de Regium. Dispuesto a ceder ante él, Zenón le envió a su propia hermana, a quien había retenido viviendo con la emperatriz, con abundante dinero, mientras él aún libraba la guerra. Le dio todo lo que quiso con la idea de que mantuviera su amistad.

Así, durante seis años tras la muerte de Estrabón, Teodorico osciló entre la paz y la guerra con el imperio. Entonces, mediante una brillante maniobra diplomática, Zenón y sus consejeros vieron cómo podían librarse de inmediato de la amenaza ostrogoda y, al mismo tiempo, castigar al usurpador bárbaro del trono occidental. Teodorico recibió la misión de ir a Italia contra Odoacro. Partió de Moesia con su pueblo en 488 y al año siguiente se abrió paso en Italia. En dos años, casi toda Italia había sido conquistada y Odoacro, derrotado decisivamente en el campo de batalla, bloqueó a Rávena. Este asedio persistió durante dos años más, hasta que finalmente, gracias a la insistencia y la mediación del obispo local, los dos rivales se vieron inducidos a firmar un pacto en febrero de 493.

Teodorico y Odovacío acordaron en un tratado que ambos gobernarían el Imperio Romano, ya desde entonces hablaron y se vieron con frecuencia. Pero no habían pasado diez días cuando Odovacío llegó al cuartel general de Teodorico y dos de sus secuaces se adelantaron como suplicantes y le estrecharon la mano. Entonces, los que estaban emboscados en las habitaciones a ambos lados salieron corriendo con sus espadas. Presas del pánico al ver a su víctima, al no atacar a Odovacío, el propio Teodorico se abalanzó sobre él y lo golpeó con una espada en la clavícula. Cuando preguntó: "¿Dónde está Dios?", Teodorico respondió: "Esto es lo que les hiciste a mis amigos". El golpe fatal atravesó el cuerpo de Odovacío hasta la cadera, y dicen que Teodorico exclamó: "¡Ciertamente no había un hueso en este miserable!". Envió el cadáver a los lugares de reunión de los hebreos y lo enterró en un ataque de piedra. Odoacro vivió sesenta años y reinó catorce. Su hermano fue abatido con flechas en su parcela de tierra mientras huía, y la esposa de Odoacro, Sunigild , fue arrestada junto con su hijo Ocla , a quien había nombrado césar. Teodorico envió a este joven a la Galia y, a su regreso a Italia, lo ejecutó y mandó lapidar a su esposa mientras estaba en prisión.

Con esta bárbara traición, se demostró como gobernante único de un reino ostrogodo en Italia. Vivió hasta el año 526 y dejó tras de sí una de las más preciadas reputaciones por su habilidad política, nobleza y honor. Este reino fue finalmente destruido por Justiniano.

La historia del siglo siguiente difiere en muchos aspectos de la del quinto. Las principales amenazas para el Imperio de Oriente ya no provendrían del norte, sino del enemigo tradicional —Persia— en el este. El imperio mantendría todas sus fronteras con relativa facilidad y, bajo el gran Justiniano, incluso tomaría la ofensiva y recuperaría el norte de África, Sicilia, Italia y partes de España de los alemanes. Pero desde nuestro punto de vista, la mayor diferencia aparece al leer sobre estos acontecimientos. En lugar de los tenues y descoordinados destellos de luz que arrojaban sobre los acontecimientos del trágico siglo V las crónicas fragmentarias o miserablemente inadecuadas, tenemos, para el sexto, grandes faros de información en las magníficas y completas obras de Procopio y los escritos casi igualmente completos e iluminadores de Joannes Lydas , Agathias y Menander Proctector , por no hablar de la enorme compilación de leyes y escritos legales realizados bajo Justiniano. Si ningún otro siglo de la historia imperial romana después del primero está tan completamente documentado como el sexto, ningún otro (excepto posiblemente el tercero) está tan mal documentado como el quinto. Pero en la oscuridad aún podemos discernir los contornos de la tragedia griega. El siglo comenzó con los bárbaros dominando las cortes y el ejército; Terminó con la mitad del imperio completamente fuera del control romano, pero con el resto finalmente verdaderamente independiente de los extranjeros y salvajes, y así fortalecido para otros nueve siglos y medio de vida civilizada.

CAPÍTULO 7. TOPONIMIA GEOGRÁFICA ANTIGUA